Ahora que el invierno llega a su fin y las temperaturas comienzan a ascender, es hora de intentar mejorar la densidad de nuestro césped en los nueve primeros hoyos, en particular en la zona de rough (donde es realmente necesario) y en los greenes. Al mismo tiempo, necesitamos preparar el campo para que soporte las posibles condiciones extremas veraniegas. Esto significa que hay que trabajar para conseguir un sistema radicular profundo y denso, lo que se consigue mediante la aireación y el aporte de enmiendas de suelo. El mes pasado pinchamos y recebamos greenes, entradas y tees. Estas prácticas serán llevadas a cabo de nuevo en Mayo, así como el pinchado de calles y roughs de los nueve primeros hoyos.
Los trabajos de riego y drenajes progresan adecuadamente.
PRIMERA VUELTA
Greenes: han ganado mucha densidad en lo que llevamos de primavera. El uso de reguladores de crecimiento nos está ayudando a reducir el crecimiento de la planta y al control de la poa annua. Estamos todavía en los primeros estadios del programa con fitoreguladores pero los resultado positivos son ya evidentes. La población de poa annua es baja y comenzaremos en breve con un programa de cogida a mano en cuanto las cabezas florales sean fácilmente identificables. Al mismo tiempo retomaremos la eliminación de kikuyu en los greenes, por si hubiera alguna contaminación.
El green del hoyo nueve fue tepeado el pasado invierno, antes de la apertura, con material del viejo vivero, porque con contábamos con un vivero de la nueva variedad y con la misma arena. Este parche está presentando mucha Poa annua y enfermedades típicas de la antigua variedad de césped., por lo que, en cuanto tengamos un vivero nuevo, este parche debería ser levantado y retepeado correctamente.
Durante este tiempo se han usado diferentes enmiendas dentro de un programa continuado, que incluye los siguientes productos entre otros: yeso y enmiendas cálcicas para controlar el sodio en el suelo, extractos de algas para promover el crecimiento radicular, zeolitas para incrementar la capacidad de retención de nutrientes en las arenas, partículas cerámicas para aumentar la capacidad de retención de agua, humatos para incrementar el contenido en materia orgánica de la arena…
En un par de semanas daremos un segundo pinchado a los greenes con pinchos huecos. Esperamos que esta vez el daño de vehículos pesados en los greenes, dejando huellas marcadas, sea menor que en el último pinchado. La aplicación de arenas de recebo nos ayudará a evitar la formación de colchón o fieltro.
Tees y collares: durante la construcción no se añadió turba o ninguna otra enmienda a la arena de estas zonas; esto hace que sea más complejo el mantenimiento de los tees y collares, en particular en cuanto al manejo del agua. Estas zonas son difíciles de mantener húmedas por lo que requieren del apoyo de riego a mano frecuentemente. Es por lo tanto necesario pinchar y enmendar consecuentemente para aliviar estos problemas. Seguiremos trabajando en este frente.
Calles: este invierno, debido a la mezcla de raigrass y poa, las calles presentaban un aspecto parcheado heterogéneo, pero estas especies de invierno desaparecerán progresivamente. La altura de siega en calles se ha bajado hasta 10 mm para ayudar en este proceso y promover la vuelta de la bermuda. Parece que la bermuda está retomando y cubriendo adecuadamente, pero si encontramos zonas extensas que no se hayan cubierto bien, éstas serán tepeadas.
Pronto empezaremos con el pinchado profundo y recebos. Esperamos poder extender entre 0.5 y 1 cm de arena, aunque tendremos que lidiar con la dificultad para encontrar una zona de acopio para la arena. Estamos todavía buscando en material para el recebo que sea idóneo y a un precio razonable.
Más adelante tenemos previsto probar algunos herbicidas para el control de kikuyu sobre bermuda. Es probable que no consigamos una erradicación completa pero al menos favoreceremos la competencia de la bermuda.
Roughs: hemos resembrado el rough varias veces este otoño e invierno, algunas veces con raigrass, otras con festucas. Con esta última intentamos promover una especie que aporta crecimiento lateral. Sin embargo, en mi opinión, no estás siendo suficiente y necesitaremos aportar nuevas cantidades de semilla en un programa continuo. Ha quedado demostrado que es difícil germinar semillas en este tipo de suelos tan arcillosos y duros.
Mientras tanto tendremos que esperar y ver cómo se comporta el rough en verano una vez que soporten las peores condiciones. Será un ensayo muy bueno para ver si seguimos usando estas especies en la reforma de los nueve segundos o si volvemos al uso tradicional de roughs de bermuda.
Esta es el área del campo donde el recebo con arena es más crítico e importante y procederemos consecuentemente. Añadiendo una capa de arena conseguiremos un establecimiento más adecuado de cualquier resiembra y será más fácil mantener el campo húmedo pero no encharcado. Puede ser una buena idea plantear un programa fuerte de recebos para el próximo año considerando que los nueve segundos estarán cerrados y será más fácil de acopiar arenas en un punto cercano. El transporte de la arena desde la zona de mantenimiento hasta los hoyos más altos es realmente tedioso.
SEGUNDA VUELTA:
Greenes: considerando que los greenes serán levantados y reformados pronto, nuestro objetivo es mantenerlos en buena forma y estado durante el verano, pero no comenzar ningún programa a largo plazo. Por ejemplo, el control de Poa annua o de la entrada de bermuda desde el antegreen no tienen sentido puesto que los resultados no se apreciarían hasta pasado un largo plazo. De todas formas, el pinchado y recebo se llevarán a cabo para conseguir unas condiciones favorables este verano.
Calles y roughs: el reverdeo de primavera se espera pronto, seguramente antes en las calles puesto que la poa trivialis tiene una transición a bermuda más fácil. Nuestro objetivo es hacerlo lentamente, pero si tenemos un periodo seco y caluroso, puede ocurra repentinamente. En este caso podemos encontrar un aspecto general pardo y seco hasta que la bermuda retome su espacio y sustituya a nuestro césped de invierno.
No creemos que debamos invertir esfuerzos en un programa de aireación o recebo en esta zona.
MISCELANEOS:
Control de malas hierbas: la primera aplicación de pre-emergentes ya se ha realizado, y una segunda aplicación está programada para la segunda semana de Mayo, con parte del campo cerrado por mantenimiento. Con este herbicida controlamos las malas hierbas de verano (pata de gallina y eleusine, dos especies muy comunes en céspedes). El rough de los nueve primeros no se trató puesto que tenemos programadas resiembras continuas.
El control de kikuyu continua en los roughs (son necesarias aplicaciones sucesivas) y, como hemos mencionado anteriormente, tendremos que tener especial cuidado para mantener las calles de bermuda limpias.
Control de algas: estamos viendo una explosión en la población de algas y otras hierbas acuáticas. Son difíciles de controlar, y este es uno de los motivos por los que se ha propuesto la construcción de un lago de riego independiente. Estas algas perjudiciales no solo desmerecen el aspecto del lago sino que pueden atascar los aspersores si alcanzan el sistema de riego. El control químico es difícil puesto que el curso del arroyo diluye continuamente cualquier aplicación. Además, el uso de productos tóxicos está prohibido en un arroyo público. Aun así, vamos a probar algún producto registrado para el control de algas.
Riego y drenaje: seguimos trabajando en ambos aspectos sin cesar. Sin embargo, los trabajos de drenaje deben ser pospuestos hasta el siguiente invierno (después de reparar el último drenaje antiguo roto junto al green del 8) ya que debemos concentrarnos ahora en el riego. Debemos instalar nuevos aspersores y el tiempo apremia. Los satélites de riego de la segunda vuelta ya han sido instalados y necesitan programarse en el sistema (en la base de datos del programa de gestión de riego).
Paisajismo: se han colocado unas estacas en los hoyos 4 y 8 marcando la propuesta de localización de varios árboles pendientes de adquirir. Además, se ha propuesto la revegetación del lateral derecho del hoyo 2, incluyendo adelfas (Nerium oleander) para la linde y juníperos (Junipero chinensis) para el bancal.
GOLF COURSE REPORT: MAY 2013
Now that winter is over and temperatures have started to improve, it is time to increase grass density in the front nine, especially in the rough (where it is really needed) and on the greens. At the same time, we need to prepare the course to handle a possible hard summer. This means working to produce large and dense roots, which will be achieved with aeration and soil amendments. Last month, we aerified and top-dressed the greens, aprons and tees, and this will be repeated in May, along with the fairways and rough cultivation and topdressing to the front nine. Irrigation and drainage revision also progress adequately.
FRONT NINE
Greens: have gained good density. The use of a growth regulator is helping to reduce shoot growth and controlling poa annua. We still are in the first stages of this program, but positive results are already evident. Poa annua population is low and hand picking will be reinforced soon as seed heads become easily identified. At the same time, 'scouting' for kikuyu on greens will resume.
The ninth green was sodded last winter with material from the old nursery, because turf with the new variety (A4) and new sand type were unavailable. This patch is showing a lot of poa and diseases typical of the old grass, and, as soon as we have a new nursery, it should be stripped off and replaced.
Different amendments have been used in a regular program for different reasons: foliar fertilizers to balance nutrients; wetting agents to prevent dry patches; gypsum and calcium amendments to control sodic soils; algae extract to promote root growth; zeolites to increase nutrient holding capacity of the sand; ceramic particles to increase water holding capacity; humates to increase organic matter...
In a couple of weeks, a second hollow thinning will be done. We will try to prevent heavy equipment going on the greens to stop wheel tracks. A topdressing application will help to prevent thatch formation.
Tees and aprons: No peat or any other amendment were added during the construction to these areas; this now makes the tees and aprons more difficult to maintain, particularly when talking about water management. They are really difficult to keep wet and hand watering is frequently needed. Aeration and soil amendments are needed to alleviate this problem. We will keep working on this front.
Fairways: ryegrass and poa annua mix brought a somewhat patchy appearance this winter, but winter grasses will die back shortly. Mowing height has been lowered down to 10mm to help this process and to promote Bermuda grass growth. It seems that Bermuda grass is coming back adequately, but if we find any extensive areas not covering as we have to expect, sod will be used.
Aeration with a deep line and topdressing will start soon. Topdressing with a 0.5-1 cm layer is desirable, but we have to struggle with the difficulty of finding an area to store and pile all the sand. We are also still looking for the right material with a reasonable price.
Later on, a herbicide to control kikuyu on Bermuda grass will be tried. It is more likely that a complete eradication cannot be achieved, but, at least, it will help Bermuda grass to outcompete the Kikuyu.
Roughs: we have overseeded the roughs several times this autumn and winter, some with ryegrass, some with festuca rubra. With the later, we are trying to provide a species with lateral growth. However, in my opinion, this is still not enough, and we will have to maintain a continuous program. It is difficult to germinate seed in a hard bare soil.
In the meantime, we have to wait and see how roughs perform this summer once we experience the worst conditions: high temperature; saline and sodic irrigation water; and hard soils. It will be a real test to decide whether we use the same species on the back nine or if we go back to a Bermuda grass rough.
This is the area where topdressing is more important and so we will proceed. Adding sand will make it easier to establish new seed and to keep the soil wet but not soaked. It might be wise to program heavy topdressing next year, considering the back nine will be closed and stockpiling sand close to the front nine will be easier. Transportation of sand from the maintenance area to the upper holes is tedious.
BACK NINE
Greens: considering the greens will be refurbished soon, our goal is to keep them in good shape for this summer but not commence a long-term program. For instance, poa annua or Bermuda encroachment control is unhelpful, because it will take too long before favorable results. Still, aeration and topdressing will be carried out.
Fairways and rough: spring back is expected soon, probably sooner on fairways since the poa trivialis transition is easier. Our goal is to make it slowly, but after a dry hot period, it could happen suddenly. In this case, a brownish appearance is normal until the Bermuda grass comes back and replaces the winter species.
We do not think we should invest time in either aeration or a topdressing program.
MISCELLANEOUS
Weed control: the first pre-emergence application was already done and a second one is planned for the second week of May, once we have closed the course for maintenance. With this herbicide, annual summer weeds will be controlled (goosegrass and crabgrass, two common weeds in turf). Roughs on the front nine were not treated since overseeding was programmed.
Kikuyu control will continue in the roughs (several applications are needed) and, as mentioned before, special care will be taken in the fairways to keep Bermuda grass clean.
Algae control: An alga and other aquatic weeds boom has occurred. It is quite difficult to control and this is one of the reasons why an independent irrigation lake is proposed. These noxious algae not only ruin the view of the lakes, but also can plug the sprinklers if they reach the irrigation system. Chemical control is difficult since a continuous flow dilutes any application. Moreover, use of toxic products in a public creek is illegal. Even so, a couple of products labeled for algae control will be tested.
Irrigation and drainage: we keep working on both projects with a steady pace. However, drainage work will be soon be postponed until next year (after repairing the broken drainage near to green 8) since we should focus now on irrigation. New sprinklers have been installed and some are still to be done. New irrigation satellites have also been installed in the back nine and need to be programmed in the system.
Landscaping: stakes on holes 4 and 8 are the proposed location for several trees that will be purchased. A proposal for the right hand side banks on hole 2, include Adelfas (Nerium oleander) for the edges and Junipers (Junipero chinensis).
Comité de greenes – Greens Committee
Rafael González-Carrascosa (Director de Golf).
Mayo 2013 – May 2013